Hoe handig zou het zijn: je laat je veulen meekijken bij zijn moeders schriktraining en het veulen wordt daardoor zelf ook minder angstig. Deense onderzoekers waren benieuwd of dit zo kon werken en hebben veulens geobserveerd die hun moeders hebben zien omgaan met enge objecten en situaties.
“Het lijkt inderdaad mogelijk om de angst van een veulen te verminderen met behulp van de merrie”, zei Janne Winther Christensen, PhD. Ze presenteerde haar resultaten van het onderzoek tijdens de 2014 International Society for Equitation Science (internationale organisatie voor paardensport wetenschappen) conferentie, dat gehouden werd van 6 tot 9 augustus in Bredsten, Denemarken.
Christensen heeft onderzoek gedaan naar 22 paar merries en hun veulens, om te observeren hoe de merrie wellicht habituatie door kan geven aan het veulen. Habituatie is het vermogen van een paard om gewend te raken aan een spannend/eng object, zodat hij niet meer angstig reageert.
Voordat de merries moesten bevallen hebben de onderzoekers de merries gehabitueerd op vijf verschillende enge objecten of situaties zoals een open paraplu, lopen over een zeil of wrijven over het lichaam met een plastic zak. Na het bevallen werd de helft van de merries een keer per week (acht weken lang) weer aan dezelfde vijf situaties blootgesteld, met de veulens aan hun zijde. De veulens werden hierbij niet onderzocht en observeerden alleen hun moeders. De andere helft van de merries en veulens werden niet blootgesteld aan de enge objecten en situaties. Na de acht werken onderzochten de onderzoekers alle veulens met vier gestandaardiseerde angsttesten, sommige testen waren al gebruikt bij de habituatie van de merries en sommige waren compleet nieuwe objecten of situaties. Het team observeerde het gedrag van de veulens en bekeken de hartslag.
Over het algemeen waren veulens die hun moeders met enge situaties hadden zien omgaan veel minder angstig tijdens de testen, zei Christensen. Zelfs het wrijven met de plastic zak, iets dat bijna ieder paard wel eng vindt, leek gemakkelijk geaccepteerd door de veulens in de experimentgroep, zei ze. “Deze veulens zijn nog nooit eerder met een plastic zak aangeraakt, in geen van beide groepen”, zei Christensen, die haar video toelicht die ze tijdens de conferentie had gepresenteerd. “Deze (een veulen in de video) heeft de moeder gezien met de zak en hij accepteert rustig de wapperende zak over zijn rug. Maar het controle veulen liep weg bij elke keer dat ik hem probeerde aan te raken met de zak”.
Geef een reactie
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.