Voordat mijn Italiaanse collega’s klaar waren met hun instructeursopleiding, heb ik regelmatig lesgegeven in Italië. Altijd zonder morren, want wat is het toch een heerlijk land. Ik hou van de levensstijl en het Italiaanse eten en ook een onovertroffen latte macchiato kun je het beste in het land zelf drinken. Tijdens één van de cursussen werd ik door Renato, de beheerder van de manege, apart genomen. Hij had mijn hulp nodig bij een merkwaardig probleem. Want, zo vertelde hij, één van zijn eigenaren was veel te lief voor haar paard (een ruin). Deze Gabriella stond altijd zolang met paard Julio te kroelen, dat hij er opgewonden van werd en haar uiteindelijk wilde bespringen. Eigenlijk was het wel gevaarlijk aan het worden en hij vroeg of ik even wilde helpen. Ik kan je zeggen, ik had echt geen idee…

Na de dag training met de cursisten liep iedereen mee naar de stal van Julio waar Renato en Gabriella al stonden te wachten. Renato ging de stal in, nam de deken af en raakte de ruin op de meest vreemde plekken aan. Geen enkele reactie. Vervolgens ging ik naar binnen. Geloof me, ik heb echt mijn best gedaan met natuurlijk veel gelach op de gang, maar geen enkele opwinding bij de prachtige Julio te bespeuren. En toen was het de beurt aan Gabriella. Ze was echt nog geen tien seconden binnen en Julio werd al zichtbaar opgewonden. Natuurlijk, de Italiaanse was 20 jaar jonger dan ik en een schoonheid, maar eerlijk gezegd was ik wel een beetje beledigd dat ik geen enkele reactie had gehad!  

Om goed te kunnen zien wat er gebeurde ging ik ook de stal binnen. En terwijl ik naast Gabriella stond, kreeg ik een vleug van haar sterk ruikende parfum in mijn neus… Ik vroeg haar welk merk het was en ze zei: ‘Patchouli‘! Laat dat geurtje nou zeer bekend zijn om de lustopwekkende stoffen die er in zitten…  

Ik heb haar aangeraden om voorlopig even geen parfum op te doen en op zoek te gaan naar een geur die geen reactie heeft op het paard. Na drie weken kreeg ik een telefoontje uit Italië. Gabriella had het advies opgevolgd en Julio bleef nu ook rustig bij haar… Wat geur al niet kan doen!